Os direitos humanos e as políticas sociais são tema deste volume da revista Ser Social. Tal escolha levou em consideração as contribuições inestimáveis trazidas pelos diversos congressos, conferências, pactos e tratados realizados especialmente a partir da segunda metade do século XX a este respeito. Ela decorreu também da centralidade atribuída, mais recentemente, às políticas sociais para a concretização dos direitos humanos. Diferentes fóruns internacionais têm enfatizado a importância da articulação entre os direitos sociais e os direitos humanos. Este desafio, inscrito no Pacto Internacional dos Direitos Econômicos, Sociais e Culturais, torna mister para nós, pesquisadores do campo da política social, fomentar este debate entre a comunidade acadêmica e a sociedade. É neste esforço que se insere o presente número da revista.